ფილმი ცნობილი კომპოზიტორის - ბეთჰოვენის ტრაგიკული, წინააღმდეგობებით აღსავსე და ვნებიანი ცხოვრებიდან რამოდენიმე ეპიზოდს მოგვითხრობს. ვენის კონსერვატორიის სტუდენტი ანა ჰოლცი ლუდვიგ ვან ბეთჰოვენის ასისტენტი გახდება და ეხმარება მას მეცხრე სიმფონიის წერაში. საოცარი ნოტების ფურცლებზე გადატანისას ანნა კომპოზიტორის რთულ და ენითაღუწერელ სამაყროში მოხვდება, სადაც შთაგონებას ტანჯვა მოყვება. ბეთჰოვენთან ურთიერთობას ანა, როგორც ღმერთისგან გამოგზავნილ შანსს ღებულობს, იმაში დასარწმუნე ... 

ზღაპრები ვნების და სიყვარულის ყველანაირი ფორმის შესაბ. ხუთი ისტორია ოცი წლის ახალგაზრდების ცხოვრებაზე. ფილმი მოგვითხრობს რომანტიკის ბნელ მხარეზე, საიდუმლოებებზე, რომლებსაც ვერასდროს მოვყვებით და ტანჯვაზე, რასაც ის იწვევს.

ჩიკაგო. დიდი დეპრესიის დრო. ორი ახალგაზრდა – მაიკალ სალივან უმცროსი და კონორ რუნი თავისი მამების განწყობის მოპობვებას სცდილობენ – მაიკალ სალივან–უფროსის, განგსტერის ირლანდიული კლანიდან, და ჯონ რუნის, სალივან–უფროსის ბოსის, რომელმაც მას მამის მაგივრობა გაუწია. ეჭვიანობა და მეტოქეობა მათ ყველას დამღუპველ გზაზე დააყენებს. სალივან–უფროსის ოჯახი საშნელი 'პროფესიის' ოჯახის მეთაურის მსხვერპლი ხდება. დაიღუპება მისი საყვარელი ცოლი და უმცროსი ვაჟი პიტერი. შურისძიება და ტრაგედია, მაიკალის და მისი ცოცხლად გადარჩენილი შვილის მუდმივი თანამგზავრები გახდებიან...

ცენტრალური სადაზვერვო სამმართველოს უიღბლოთა განყოფილების წევრები ერთ-ერთი ოპერაციის დროს, ორგანიზაციის უსიამოვნო საიდუმლოს აღმოაჩენენ... ორგანიზაცია მათ მახეს უგებს...

მომხიბლავი ელისის ცხოვრება მთლიანად შეცვალა ამოუცნობ, მომიბვლელ ყმაწვილთან შეხვედრამ. იგი შორდება თავის ყოფილ შეყვარებულს და ფიქრობს რომ ადამის სახით თავისი მეორე ნახევარი იპოვა. მხოლოდ ქორწილის შემდეგ ხვდება , რომ არაფერი არ იცის თავისი მეუღლის შესახებ. ელისი ღებულობს ანონიმურ წერილებს , რომლებიც მუქარითაა სავსე, მეუღლეც რაღაც არაბუნებრივად იქცევა, ცნობისმოყვარე ელისს სურს ყველაფერი გაიგოს ადამის ცხოვრების შესახებ....

ნიუ-იორკი, 1863 წელი. 'ამერიკული ოცნების' ქალაქის ღარიბ ველურ რაიონებში მხოლოდ ერთი კანონი მოქმედებს - ძალის კანონი. აქ ყველანაირი იარაღი გამოიყენება, არავინ არ ითვლის და არ დასტირის დაღუპულებს. ერთერთ სასტიკი შეტაკების დროს მეთაურის ხელით 'მკვიდრი ამერიკელების' - ზედმეტსახელად ყასაბი ბილი - იღუპება 'ირლანდიელების' ბანდის წინმძღოლი - ველონი. მისი შვილი მასტედამი დიდი ხნით ხდება გამოსასწორებელ სკოლაში, და ყასაბის მიმართ შურისძიების გრძნობა დღითიდღე იზრდება

ოლეგ ნაზაროვი - სნაიპერია, მაგრამ მისმა ახლობლებმა და ნათესავებმა ამის შესახებ არაფერი იციან. ოლეგი ცოლს და ქალიშვილს თავისი საიდუმლო პროფესიის შესახებ უმალავს და მათთან ჩვეულებრივი ადამიანის ნიღაბს ირგებს. ქალაქი, რომელშიც ის ცხოვრობს პანიკამ მოიცვა. ამის მიზეზი სერიული მკვლელობებია. ყოველდღე უცნობის ხელით ერთი ადამიანი კვდება...